Passage fluide au Raz de Sein, bataille serrée en Manche

Un Raz de Sein finalement clément

C’était l’un des premiers juges de paix du parcours. Et il a, contre toute attente, été franchi sans heurts. Attendu piégeux, le passage du Raz de Sein s’est finalement montré bien plus conciliant que prévu. « Les bateaux sont arrivés sur zone en fin de courant contraire, et derrière, ça a rapidement basculé avec eux », explique Yann Eliès, directeur de course. Résultat : des vitesses stables, autour de 7 nœuds, et surtout peu de manœuvres à enchaîner. Une configuration presque idéale, qui a permis aux marins de préserver leur énergie. « On s’attendait à ce que ça tanque un peu plus, que ça ouvre un peu le jeu, mais ils sont tous passés assez facilement », poursuit-il. Dans un secteur où le courant peut pourtant atteindre 6 à 7 nœuds, le timing s’est avéré décisif. Dans la foulée, la remontée de la mer d’Iroise s’est déroulée sans accroc majeur. Une nuit relativement paisible, donc, malgré le froid d’un flux de nord à nord-est. Mais pas totalement simple pour autant : en l’absence de lune, les repères étaient plus rares et les réglages parfois plus délicats à affiner. Chapkas et capuches bien vissées sur les têtes, mais des visages détendus. De quoi souffler… avant la suite.

Une flotte compacte, tout reste à faire

Ce dimanche matin, le constat est limpide : la première nuit n’a rien figé. La flotte évolue désormais en Manche, toujours au près, dans un mouchoir de poche de moins de cinq milles. En tête, le duo Ambrogio Beccaria – Thomas de Dinechin (Almond for Pure Ocean) mène la danse, mais sans parvenir à faire la différence. « Les premiers milles n’ont pas créé d’écart, les bateaux sont effectivement encore très serrés », confirme Yann Eliès. Une densité qui promet une suite animée, d’autant que les prochaines heures s’annoncent techniques. À partir du milieu de matinée ce dimanche, le courant va progressivement s’inverser pour devenir défavorable, et ce jusqu’en milieu d’après-midi, autour de 16 heures. Un paramètre clé qui va considérablement durcir le jeu. Le long de la côte de granit rose, les marins vont devoir jouer finement avec ce contre-courant, quitte à aller chercher les abris au plus près des cailloux. « Ça va tricoter sec, avec forcément de la prise de risque », résume le triple vainqueur de la Solitaire du Figaro. Un jeu d’équilibriste, où la précision prime sur la vitesse pure.