Ce mercredi, la flotte est presque au complet à Lorient La Base : 11 Ocean Fifty et trois ULTIM® sont à quai. Seul manque encore SVR-Lazartigue, skippé par Tom Laperche, attendu demain matin. Une arrivée juste à temps pour rejoindre les autres concurrents dans les Coureaux de Groix et participer aux runs. Quinze multicoques, des invités à bord et une journée de grand spectacle avant le départ des 24H Ultim vendredi à 13h.
Ils sont venus, ils sont (presque) tous là. Onze Ocean Fifty et trois ULTIM® sont désormais amarrés à Lorient La Base, réunissant sur les mêmes pontons deux des classes les plus spectaculaires de la course au large. À quelques semaines de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe, ce rendez-vous tombe à point nommé. Les 24H Ultim offrent aux marins une occasion précieuse de naviguer au contact, de se jauger et de valider les derniers réglages avant la grande échéance transatlantique.
Un bateau manque encore à l’appel : SVR-Lazartigue, skippé par Tom Laperche. Le trimaran est attendu jeudi matin après une semaine particulièrement intense pour son équipe technique. Une avarie sur le foil et le safran tribord, survenue lors d’un entraînement la semaine dernière, a déclenché une véritable course contre la montre. L’objectif est désormais de rallier Lorient à temps pour retrouver la flotte sur l’eau dès jeudi.
Pour les concurrents déjà présents, ce mercredi a été consacré aux derniers préparatifs. Des contrôles de sécurité sont également effectués par des arbitres agréés par la Fédération Française de Voile afin de vérifier la conformité des bateaux aux règles de leur classe, au Règlement Spécial Offshore (RSO) et à l’avis de course. Une étape habituelle et essentielle à la sécurité et à l’équité de la compétition.
À 17h, les équipages se sont retrouvés pour le briefing d’accueil. Et dès demain matin, place aux runs de vitesse.
Demain jeudi, 15 multicoques et des invités en immersion
Les amarres seront larguées tôt jeudi matin : à 9h pour les ULTIM®, puis à 9h30 pour les Ocean Fifty. Direction les Coureaux de Groix où les 15 multicoques sont attendus pour une journée de runs, visible également depuis la côte.
À partir de 10h, ULTIM® et Ocean Fifty se succéderont sur un parcours d’un mille nautique. Le principe : un sprint sur un seul bord, entre une ligne de départ et une ligne d’arrivée, avec quatre sessions chronométrées pour chacune des classes.
Mais sur ces runs, le chrono n’est qu’une partie de l’histoire. Le format permet aussi d’embarquer un maximum d’invités et de leur faire découvrir de l’intérieur ces multicoques habituellement lancés au large. Manœuvrer avec les marins, observer le fonctionnement du bateau, ressentir ses accélérations : une immersion rare au cœur des équipages.
Il faudra en revanche composer avec un vent peu généreux. Le soleil devrait être de la partie, mais le vent restera léger, comme précise l’excellent Figariste Paul Morvan, assistant de Yann Eliès et Claire Renou à la direction de course : « On devrait avoir une belle journée, presque estivale, avec 8 à 10 nœuds de vent d’est qui molliront progressivement. Ce sera du tout petit temps, donc pas de record de vitesse en perspective ! Mais pour les invités, ce sont de très belles conditions pour profiter de l’expérience à bord. Pour les skippers et la direction de course, en revanche, ce vent léger et évolutif va demander un peu plus de réflexion. »
Un petit temps qui n’enlèvera rien à l’intérêt sportif de la journée. À trois semaines de la Route du Rhum, ces sessions permettront aux équipages de retrouver leurs concurrents sur l’eau, d’affiner leurs réglages et de reprendre leurs marques avant le départ des 24 heures en solitaire vendredi à 13h.
Ils ont dit sur les pontons
Laurent Bourguès – La French Fab
« Les 24H sont très importantes pour nous car nous venons d’avoir un nouveau nom de bateau, La French Fab. On a bien bossé sur le bateau avec l’équipe et j’ai à cœur de montrer ce dont je suis capable. Depuis deux ans, malgré nos petits moyens, on a montré ce qu’on pouvait faire. Cela permet aussi de mettre en place le process avec l’équipe. C’est un beau warm-up, avec l’envie de bien faire. Le timing est parfait pour nous. On a des partenaires qui viennent sur les runs : c’est vraiment l’occasion parfaite pour communiquer et vivre un départ de course. »
Erwan Le Roux – Plastic Odyssey Fifty
« C’est hyper important d’avoir une confrontation de rentrée avant les grandes transats. Cela se cale super bien dans le calendrier. Un rendez-vous multicoque, c’est super : faire des épreuves ensemble, avec les guests, donne l’occasion de voir naviguer ces bateaux de plus près. C’est magique et le format d’épreuve est génial. Le timing est parfait.
Depuis le chavirage, on est dans un tunnel dont on n’est sorti que fin juillet. Ce fut une expérience très douloureuse. Il faut continuer à avancer. On a reconstruit un bateau, on remonte le projet. On est là, on est contents d’être là et on va donner le meilleur de nous-mêmes. »
Anthony Marchand – Actual Ultim 4
« La Route du Rhum approche. On est dans les clous dans notre préparation, on a fait tout ce qu’on voulait faire. Les 24H Ultim sont un moment important dans cette préparation : cela permet de se confronter aux concurrents et de valider certaines choses.
C’est aussi un moment d’échange chouette avec les marins. Les Ocean Fifty, les petits frères des Ultim, ont des vitesses impressionnantes. C’est beau de les voir naviguer et de voir tous ces multicoques sur une même ligne de départ. »
